前得惠书，猥以老年抱孙见贺，稍稽裁复。顷舍沅弟抄寄尊函，痛陈自宋以来言路之蔽，读之乃正搔着痒处。船山先生《宋论》如宰执条列时政、台谏论宰相过失，及元祐诸君子等篇，讥之特甚，咎之特深，实多见道之言。尊论自宋以来多以言乱天下，南渡至今，言路持兵事之长短，乃较之王氏之说尤为深美。仆更参一解云：性理之说，愈推愈密，苛责君子，愈无容身之地；纵容小人，愈得宽然无忌。如虎飞而鲸漏，谈性理者熟视而莫敢谁何，独于一二朴讷之君子，攻击惨毒而已。

国藩自临淮遭风后，抱病月馀，请假两次，十月具疏请开各缺，蒙恩准释兵符，交少泉接办，而令鄙人仍回两江本任。贱恙标症虽除，本原已亏，说话稍多，舌端蹇涩，不能多见宾客，多阅文牍，断难胜两江繁杂之任。顷已两次疏辞，如不获命，仍当再四渎陈得请而后已。受恩深重，义难以置身事外，只可留营调养。去岁所示，北陌东阡，扶杖观稼，势诚有所不能。

又闻吾乡俗日奢靡，百物昂贵，保至提、镇、副、参者，不甘家食，跃然有鹰隼思秋之意，而哥老会人数太多，隐患方深。阁下细察物理，桑梓不至别罹恶劫否？后进中有好学笃志之士否？尊昆仲果足自给，不须别图生计否？便中示及一二。

复李幼泉

来示阅悉。外人讥议一层，犹可姑置弗问。“汝宁为适中四战之地，周口守地而非战地”二语，精切不磨。“拔队宜速，进仗宜缓”二语，尤为打捻金丹要诀。鄙人为物议所交讥，盖自初办捻之始两三月，已招众谤，故难挽回。有此数端，阁下自以速进汝宁为妥，敝处即刻办札耳。

复李宫保

任、赖贼股近日不知窜往何处。春霆自奏请入鄂先剿东股，计当由邓州而南，二刘由唐、新而南，周、张由麻、黄而西，幼泉复赴汝宁，合之鄂兵，实亦不薄，不知能痛加惩创否。春霆不遽入关，拟令寿卿西去，以塞秦人之望。先以函示之，不遽奏咨，恐又以空文贻笑中外也。敝处办就简明清单，本拟年内出奏，惟各单分起而未分年，似嫌太简。兹将折、单并送尊处一阅，是否可用，祈核定发还。

复黄恕皆侍郎

承来示述及佩蘅兄言，敝处尽可施展，勿为人言所挠，仰荷关垂，感甚感甚！窃观古来臣道，凡臣工皆可匡扶主德，直言极谏，惟将帅不可直言极谏，以其近于鬻拳也；凡臣工皆可弹击权奸，除恶君侧，惟将帅不可除恶君侧，以其近于王敦也；凡臣工皆可壹意孤行，不恤人言，惟将帅不可不恤人言，以其近于诸葛恪也。握兵权者犯此三忌，类皆害于尔国，凶于尔家。故弟自庚申忝绾兵符以来，夙夜祗惧，最畏人言，迥非昔年直情径行之故态。近有朱、卢、穆等交章弹劾，其未奉发阅者又复不知凡几，尤觉梦魂悚惕，惧罹不测之咎。盖公论之是非，朝廷之赏罚，例随人言为转移，虽方寸不尽为所挠，然亦未敢忽视也。

国朝由翰林起家而谥无文者五人，敬求开单见示。镜丈行述，营中偶尔失之，顷寄信至长沙找寻，明春当可拟稿。特学术荒陋，不足表章有道耳。

复刘韫斋府尹

承另讹传一节，殊为可讶。兄弟同膺疆寄，门第太盛，即使事事谨慎，尚不免于疑谤，况时有检束不及者乎？舍弟处望老夫子常惠箴言，俾免咎戾，至幸至祷！

自七月不雨，直至腊底，三江两湖及齐、豫、浙、闽等省大致相同，明岁荒歉之处，为地必广。流寇未平，深虑饥岁乘之。国藩虽得开各缺，然不敢作局外之想。此等大患可忧，有倍于捻匪者，想台端有同情也。

复李宫保

奉初九日寄谕，仍系温旨慰留，不得已暂赴徐州接印，替出台端迅赴前敌，以慰宸廑。疏中声明，两三月内再疏吁请开缺，大致仍循去年九月之议。其筹画粮饷军械，俟到徐与阁下商妥后再行疏陈。其新正赴徐之疏，则明日拜发矣。

刘松山由洛拔营援秦。河、陕空虚，请阁下于刘、杨、周、张四军中拨一二军协防陕州，将来续为入秦剿张逆之地，留鲍军专办东股。一则霆军不愿西征，恐生金口之变；二则恐人疑阁下重淮而轻湘，亦不可不略避嫌疑，以示大公。阁下新接关防，亦以先灭东股为要着，高明想同见也。