“攻围之”：王念孙《读书杂志》：当作“攻之，围”。今本“之围”二字误倒，则文不成义。《韩诗外传》作“攻之，围”。按：本段尚载于《新序·杂事》四、《韩诗外传》卷六。　“壤”：《四库全书》本同。《道藏》本、刘绩《补注》本作“坏”。当正。

金：金属制的乐器。如钲等。

“故《老子》曰”句：引文见《老子》二十二章。

赵简子刚死，还没有安葬，中牟的守将叛降齐国。赵襄子安葬父亲五天以后，率领军队包围了中牟，大部队还没有合围，而城墙倒塌十来丈。襄子没有乘机攻打，却鸣金收兵。军吏进谏说：“国君讨伐中牟的叛变之罪，而城墙自然倒塌，这是老天爷帮助我们，为什么反而退兵呢？”赵襄子说：“我曾听叔向说过：‘君子不在自己有利的时候，欺凌他人；不在别人危险的时候，胁迫他人。’让中牟守兵把城墙修好以后，再去攻打他们。”中牟将士听到赵襄子的义行，于是便请求投降。因此《老子》中说：“只有不争，因此天下才没有人能够和它相争。”

秦穆公请伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”对曰：“良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭徹。臣之子皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋缠采薪者九方堙，此其于马，非臣之下也，请见之。”穆公见之，使之求马。三月而反，报曰：“已得马矣，在于沙丘。”穆公问：“何马也？”对曰：“牡而黄。”使人往取之，牡而骊。穆公不说，召伯乐而问之曰：“败矣！子之所使求者，毛物（牡）［牝］牡弗能知，又何马之能知！”伯乐喟然（木）［大］息曰：“一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者！”马至而果千里之马。故《老子》曰：“大直若屈，大巧若拙。”

秦穆公：春秋秦君，名壬好，在位三十九年，为春秋五霸之一。　请：《道藏》本、《四库全书》本同，刘绩《补注》本作“谓”。　伯乐：古代善相马者。　子姓：同姓子孙。

形容：形体容貌。

天下之马：指天下的名马。　“若灭”二句：许慎注：“若灭，其相不可见也。若失，乍入乍出也。若亡，髣髴不及也。”按：若灭若失，忽隐忽现，恍惚迷离的样子。指外部气质很难把握。若亡其一，似有似无的样子。