国藩渡江以后，皖南军事日益颓靡。急思派队援宁剿广，而鲍镇不来，张凯章尚未到江西，徒深焦灼。此时皖南兵勇三万，皆极困惫，独敝处生力数千，为一发千钧之系，不敢草草轻于一掷。未知阁下以为何如？都直夫将军扬州之行，万不可以中止。第拨劲旅，则鄂力实有未逮；募新勇则直翁或非所愿。此中调停，实难妥善。弟昨覆奏商带千人前往，到淮扬后，再以楚军之法，练该处之勇，折已抄呈冰案。如以为可行，应请阁下迅拨一旅，交直翁带以东行。否则愈久而愈不能成行，于大体实多不协。弟明年驰赴淮扬，亦止带步队千馀也。

复张筱浦中丞

惠书敬悉。台端苦况，侍所深知。事权之若有若无，邻饷之百呼罔应，将士之积疲难振，及外间公牍冷淡辱没之状，鄙人皆尽尝之。若近日江军门不能为广德一日之守，及败后不归徽而归浙，则尤令人意绪作恶。公之不能安于其位，固不待觌面而得之。六月中两次奉到谕旨，问可兼管皖南军务否？第二次覆奏折，与昨日见示之稿，大略相同，惟无“一筹莫展，坐视阽危”等字样。计八月初可奉朱批。阁下如奉旨内召，则虽非成功以退，而廉正之声，固为遐迩所共亮。鄙人接办此局，虽权位较崇，而饷项愈绌，浙江之协款难恃，江西之厘金日少。徽、宁旧兵三万，湖南新募三万，每月额饷三十馀万金，求十分之二而不可得，每一念及，终夜旁皇，不知所以为计。

宁国为敝军进兵必由之路，人非至愚，断无不思救援之理。无如鲍、张不来，宋、郑抱病。虽奏疏中强作夸大之言，镇定之象，而寸心实忧灼无地。浙中以侍未亲往，责望颇深。其实自六月十一至今，裹带及后解者，合计银不满三万，又于其中抽出万金以协宁国，公视侍之力量，能挟此无银之军，以行至浙中否？欲辩则恐不见信，不久当自有知者。因来书开诚见示，故亦披沥以陈区区。

复单地山侍郎

再奉来书，过蒙奖饰。猥以遵筹全局，为有当于事理。如侍之浅陋，奚足以综览大局？惟安庆一军，北则为袁、翁诸帅之声援，西则关汉、黄诸郡之安危，此显而易见者，是以决计不肯撤动。顷闻北省同乡京官，深以此举为然。高玉山以此入奏，差幸中外所见略同。惟皖南刻极危急，宁国被围，无兵往援，坐视阽危，殊深焦灼。军兴过久，人才日乏，老前辈考各属武生，有可储为将才者否？乞惠荐一二。

复李次青

一、皖南膏腴之地，大有可为。顷已奏阁下调补斯缺。明年国藩有淮扬之行，此四府一州者，敬以相属。大抵地方事，阁下主之；军务事，季高主之；升迁举劾，则两公商办，而仆与胡宫保亦可参酌。务须从吏治上痛下工夫，斯民庶得少苏。

一、前议阁下一军，由广信、於潜、昌化一带，绕至广德州，当三路中之南一路，阁下所知也。今饶枚臣已入杭不返，沈幼丹坚卧不出，彭鸿轩一败不振。广德又于初四日失守，贼势弥张，贵部三千馀人恐难当此一路。拟请贵军全驻宁国。季翁新军六千当广德一路，凯章则游击于广德、宁国之间，春霆则由石埭进攻池州，国藩则驻徽州，此将来定局也。

一、目下急援宁国，应派春霆全军，先攻石埭；凯章由太平以攻泾县，贵部至广信后，休息数日，即由华埠以达徽州。阁下轻骑来祁门一行，再专人至广信调队与贵部会于徽州，由旌德以救宁，此目下分路援宁国之局也。

一、鸿轩一军，既归浙江调遣，凡来此相就者，阁下不宜招惹。整顿败军，实不易易。阁下新军既有四千七八百人，益以屈、刘之千六百人，则不甚单薄，特患其中未尽训练之实耳。阁下不赴浙履任，又不管鸿轩之军，浙人难免怨阁下而兼怨不佞。然仆以贵部守宁国之名城，而以左、张、鲍三军左右夹辅，则仆之为阁下谋也甚忠；以左、张剿广德，屏蔽浙西，则仆之为浙江谋也甚忠。此心可告皇天，可盟鬼神，虽千怨万谤，亦不足惜。阁下不必瞻顾也。

一、吾辈均属有志之士，亦忍辱耐苦之士，所差者，咬文嚼字习气未除。一心想学战，一心又想读书，所谓“梧鼠五技而穷”也。仆今痛改此弊，两月以来，不开卷矣。阁下往年亦系看书时多，料理营务时少。其点名看操、查墙子等事，似俱未躬亲，此后应请亲任之。阁下赞吴退庵之贤，证以胡宫保所称，似亦学问中人，非军旅中人也。俟相见再议。

复李黼堂

前寄一缄，道及求人之法，须有操守而无官气，多条理而少大言。日来以此广告各处，求荐才以辅我不逮，尚无应者。两君物色得人否？求人之道，须如白圭之治生，如鹰隼之击物，不得不休。又如蚨之有母，雉之有媒，以类相求，以气相引，庶几得一而可及其馀。大抵人才约有两种：一种官气较多，一种乡气较多。官气多者好讲资格，好问样子，办事无惊世骇俗之象，语言无此妨彼碍之弊。其失也奄奄无气，凡遇一事，但凭书办家人之口说出，凭文书写出，不能身到、心到、口到、眼到，尤不能苦下身段去事上体察一番。乡气多者好逞才能，好出新样，行事则知己不知人，语言则顾前不顾后，其失也一事未成，物议先腾。两者之失，厥咎维均。人非大贤，亦断难出此两失之外。吾欲以“劳苦忍辱”四字教人，故且戒官气而姑用乡气之人，必取遇事体察，身到、心到、口到、眼到者。赵广汉好用新进少年，刘晏好用士人理财，窃愿师之。

复彭雪琴

宁国河窄而木少，水师兴办，诚不易易。然目下所争者，在宁国之能保与否耳。不能保，则陆军并无进兵之路，水师更无下手之处；能保则购木设厂，虽小河亦可办成。现奏调次青以温处道换补皖南道，如郡城不失，次青八、九月当至宁接印履任，即可令其就近兴办水师。阁下如有闲暇，或于明岁往访次青，指点诸事，月馀即可往返。如不得闲，即不去可也。