我以将近七十岁的年纪仍然在为君王尽忠效劳这是作为臣子的本分我

我以将近七十岁的年纪仍然在为君王尽忠效劳，这是作为臣子的本分。我从浙江、福建转任陕甘总督以来，没有几个月可以安坐在衙门内。近期发生的大事繁杂纷乱，我没有时间顾及家里的大小事情。你们都已经长大成人并娶妻成家，应该分工经管家中日常事务，不要让我分心；你们兄弟中间应该抽出一人来西北侍奉在我左右，这也是作为儿子应尽的义务。孝宽回家后，孝勋、孝同两人中应选派一人来西北探亲，这自然不需要多说。

因为乡试临近，耽误了好几个月，放榜后十来日，孝同才从湖南启程也就不奇怪了。但念谦兄弟年纪幼小而嫩弱，且父母双亡，实在令人可怜，又如何能带着他西行，在漫长的路途上经历无尽的艰难困苦，赶赴这数千里之外寒冷的边关？假如路上生病了，难以寻医问药，只能使我凭空增添许多忧虑和牵挂。你们如果能想到老父亲和亡故的兄长（孝威），又怎么能毫不在意地这么做呢？你们的生母已经六十六岁，到我这儿不能照顾我，反过来还需要我来照料（她），你们也应该知道这件事。

前年孝同曾经提及，下次将带着念谦等人一起来西北，我当时便责备这样做不妥。今年十月初接到从湖北来的家信，听说孝宽已经换船沿着汉江而上，却未得到他们是否抵达襄樊的消息，看来这个月内还不能到达西安。你们带着家属长途跋涉，又是在一年中最寒冷的季节，使我的心一直悬着放不下来。

最让我感到不理解的是，闰三月以后就没有接到孝宽、孝勋的一个字，大概因为孝同这次来西北探亲并不是我的本意，害怕我从中阻拦，有意将这件事情隐瞒过去。而我多次写信给你们询问各种事情，也都没有一字回复，这是为什么呢？你们或许可以说孝同将当面与我细说，但没想到七八个月时间不写家书给我，又是什么居心呢？我写到这里，也没有什么可说的了。驰驱：奔走效力，尽全力效劳。不遑：没有时间，来不及。稚弱：幼小而嫩弱。远道风霜：比喻旅途上或生活中所经历的艰难困苦。恝（jiá）然：不在意的样子。漠不关心貌，冷淡貌。耗：音信，消息。挈（qiè）眷：带领家属。数九天气：指冬至后开始的九个“九”天，是一年中最寒冷的时节。也指进入这个时节。阻截：阻挡，拦截使不能进行。心肝：良心、羞耻心。

年近七旬还在寒苦边关为国征战的左宗棠，面对军情险恶、政务繁杂和家中白发人送黑发人的伤痛，非常需要家人的慰藉，特别盼望温暖的家书，急切希望家人尽快来到身边。老父在苦苦等待中的言辞难免会有过激之处，是完全可以理解的。所以，儿女孝顺父母，不仅仅是物质满足和电话问候，在可能的情况下，还是尽量多一点身边的陪伴吧。

与孝同（不可沾染官场习气、少爷排场）

谕孝同知悉：

在督署①住家，要照住家规模，不可沾染官场习气、少爷排场，一切简约为主。署中大厨房，只准改两灶，一煮饭，一熬菜；厨子一，打杂一，水火夫一，此外不宜多用人。两孙须延师课读（已托石翁代觅），尔宜按三、八日作诗文，不准在外应酬。

你们在总督衙门暂住，要按照平时在老家居住的规矩和模式，不要沾染官场的不良习气和官宦子弟的少爷排场，一切生活起居应该以节俭简省为主。总督衙门的大厨房，只准改成两个灶，一个用来做饭，一个用来做菜；只能聘用一个厨师、一个打杂帮工、一个水火夫，除此之外，不能有更多的佣人。两个孙子要请老师教他们读书（我已经请石翁帮忙留意寻找合适的老师），你应该按照逢三、八的日子在家写作诗文，不许去外面应酬。督署：总督衙门。

左宗棠白头临边，督战陕甘，对家中亲人尤为挂念，尤其是周夫人、长子孝威及其妻子去世后，他几乎在每封家信中，都要悉心询问家中大小是否平安。左宗棠为儿子们着想，希望儿子们能有一人前往军营中就近侍奉，以尽孝道，以慰亲情。孝同携家眷抵兰州，于是左宗棠在家信中对居家事宜做了安排，总的原则是“简约”为上，不沾染官场习气和少爷排场，叮嘱孝同谢绝应酬，在衙门内安心读书，切莫虚度时光而荒废学业。