杳然没有踪迹王氏年轻时就和邻居一个叫宿介的秀才私通

[32] 杳然：没有踪迹。王氏年轻时就和邻居一个叫宿介的秀才私通，她出嫁以后，宿介只要听说她男人不在家，就来重叙旧好。这天夜里，宿介正好来到王氏家，王氏就把胭脂说的话当作笑话讲给宿介听，并且开玩笑地嘱咐他带信给鄂秀才。宿介早就听说胭脂长得很漂亮，听王氏说完，心里暗暗高兴，认为有机可乘实在是很幸运。他本想与王氏商议一番，又怕她嫉妒，于是假装说些无心的话，借机打听胭脂家的门径，问得一清二楚。第二天夜里，宿介翻墙进入卞家，一直走到胭脂的闺房，用手指轻叩窗户。只听里面问道：“谁呀？”宿介答“是鄂生”。胭脂说：“我之所以想念你，是为了百年好合，并不是为了这一夜。你如果真心地爱我，只应该赶紧请媒人来提亲，如果说私下相会，我不敢从命。”宿介假装答应，却又苦苦请求握一握她的手，作为信约。胭脂不忍心过分拒绝他，就勉强撑起身来，开了房门，宿介马上进了门，就抱住胭脂求欢。胭脂无力阻挡，跌倒在地上，累得上气不接下气，宿介赶紧将她拉起来。胭脂说：“你是哪里来的恶少，肯定不是鄂郎。如果真是鄂郎，他长得温柔文静，知道我是为他才病成这样，应当怜爱体恤我，怎么会这样的粗暴！要是再这样，我就要叫喊起来，坏了品行，对你我都没有好处！”宿介担心自己冒名顶替的行为败露，便不敢再勉强，只是请求下一次再会面。胭脂约定要在结亲的那一天。宿介认为太远，再三请求。胭脂讨厌他这样纠缠，就只好说等她病好以后。宿介又要讨要信物，胭脂不答应，他就将胭脂的脚捉住，脱下一只绣鞋，转身就走。胭脂把他叫回来，说：“我已经以身相许，还有什么舍不得的呢？只怕‘画虎成狗’，事情不成被人家耻笑。如今这花鞋已经落在你手里，料想也收不回来了。你如果负心，我只有一死！”宿介从卞家出来，又投宿到王氏家。他虽然已经躺下了，心里还记挂着那只绣鞋，暗地里摸了摸衣袖，却不见了那绣鞋。他急忙起身，点了灯笼，抖动衣服，四处寻找。王氏问他找什么，他也不回答，疑心是王氏把绣鞋藏起来了，王氏故意笑笑，让他更加猜疑不定。宿介知道隐瞒不过去，就把实情告诉了她。说完以后，他又打着灯笼到门外，找遍了也没有找到，他只得懊恨地回到床上睡下。心中还寄希望半夜里不会有人，即使丢掉了也应该还在路上。第二天一早就去寻找，还是杳然无踪。

先是，巷中有毛大者，游手无籍 [33] 。尝挑王氏不得，知宿与洽，思掩执以胁之。是夜，过其门，推之未扃 [34] ，潜入。方至窗外，踏一物，耎若絮帛 [35] ，拾视，则巾裹女舄 [36] 。伏听之，闻宿自述甚悉，喜极，抽身而出。逾数夕，越墙入女家，门户不悉，误诣翁舍。翁窥窗，见男子，察其音迹，知为女来者。心忿怒，操刀直出。毛大骇，反走。方欲攀垣，而卞追已近，急无所逃，反身夺刃。媪起大呼，毛不得脱，因而杀之。女稍痊，闻喧始起。共烛之，翁脑裂不复能言，俄顷已绝。于墙下得绣履，媪视之，胭脂物也。逼女，女哭而实告之，但不忍贻累王氏 [37] ，言鄂生之自至而已。天明，讼于邑，邑宰拘鄂。鄂为人谨讷 [38] ，年十九岁，见客羞涩如童子。被执，骇绝，上堂不知置词，惟有战栗。宰益信其情真，横加梏械 [39] 。书生不堪痛楚，以是诬服 [40] 。既解郡，敲扑如邑。生冤气填塞，每欲与女面相质，及相遭，女辄诟詈 [41] ，遂结舌不能自伸，由是论死。往来覆讯，经数官无异词。[33] 游手无籍：无业游民。籍，名籍。这里是正当职业的意思。

[34] 扃（jiōng）：关。耎：同“软”。

[36] 舄（xì）：鞋。贻累：连累，拖累。

[38] 谨讷：拘谨不善言谈。讷，拙于言辞。横加梏械：滥施刑罚。